শ্রমিক সংকট আর জনসংখ্যা হ্রাস মোকাবিলায় আগামী তিন বছরে ইউরোপের বাইরের দেশগুলোর নাগরিকদের জন্য প্রায় ৫ লাখ নতুন ওয়ার্ক ভিসা দিচ্ছে ইতালি। দেশটির সরকার জানিয়েছে, ২০২৬ থেকে ২০২৮ সালের মধ্যে মোট ৪ লাখ ৯৭ হাজার ৫৫০ জনকে এই ভিসা দেওয়া হবে। ২০২৬ সালে ১ লাখ ৬৪ হাজার ৮৫০ জন, এরপর ধাপে ধাপে এই সংখ্যা বাড়বে।
সরকার বলছে, শ্রমিকের চাহিদা মেটাতে এবং বৈধ অভিবাসন বাড়াতেই এই উদ্যোগ। নতুন নীতিতে এখন আরও কিছু নিয়ম যোগ হয়েছে, যাতে বিদেশি কর্মীরা সহজে ও বৈধভাবে ইতালিতে কাজ করতে পারেন। এর আগে ২০২৩-২০২৫ সালের জন্যও ইতালি ৪ লাখ ৫০ হাজার বিদেশি কর্মীর অনুমতি দিয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ইতালির জনসংখ্যা কমছে, বার্ধক্য বাড়ছে, জন্মহার কমছে—২০২৪ সালে দেশটিতে মৃত্যুর সংখ্যা জন্মের তুলনায় ২ লাখ ৮১ হাজার বেশি ছিল। এই বাস্তবতায় সরকার নিয়ন্ত্রিতভাবে বৈধ শ্রমিক আনার পথে এগোচ্ছে।
কৃষি খাতে শ্রমিক সংকট কমাতে কৃষি সংগঠনগুলো সরকারের এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে। ইতালির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানিয়েছেন, অর্থনীতির চাকা সচল রাখতে বৈধ অভিবাসনের পথ খোলা রাখবে সরকার। গবেষণা সংস্থার মতে, ২০৫০ সালের মধ্যে ইতালিকে জনসংখ্যা টিকিয়ে রাখতে অন্তত ১ কোটি অভিবাসী প্রয়োজন হবে।
